Сизые сумерки клубились в просторном кабинете. Алые портьеры из плотной ткани тяжелыми складками ниспадали до самого пола. Плотно примыкая друг к другу они не пропускали в комнату свет и лишь золоченные «кисти», обхватившие «тело» ткани, были мимолетным и единственным напоминание о солнце. Дне. Свете.
Легкое, едва уловимое движение. Звук поставленного на стеклянный столик пузатого бокала. И, у тени, сидящей в кресле, до этого казавшейся лишь безумной игрой воображения, появляется силуэт.  Мужчина, закинувший ногу на ногу, чуть откинулся назад, так, что голова едва касалась подголовника кресла.
Его лица, да что там лица, даже фигуру особо не видно. Темное пятно, практически недвижимое, не осязаемое, за исключением моментов, когда он решал отпить из своего бокала. Тогда его рука сжимала тонкие стенки бокала, медленно поднимая его и поднося к губам. Очередной глоток золотисто-коричневого напитка. Горечь, оттененная запахом дубовых листьев и тепло наполняющее тело. Жаль, лишь на миг.
Жесткий взгляд правителя был направлен вдаль, сквозь мебель, крепкие стены древней твердыни, куда-то очень далеко. В темные невозвратные дали.   Если бы в комнате было чуть больше света, то можно было увидеть, что в этот момент на высоком лбу вампира прорезалась складка- результат тягостных дум.
Совет снова настаивал. Настаивал на необходимости брака. Который, по их разумению, должен был состояться едва ли не на следующий день, с соответственным предложением невест на любой вкус и цвет.  Поборники традиций на перебой предлагали кандидаток – блондинок, брюнеток, шатенок, редкостной красоты и чистоты крови, с огромными оленьими глазами и с безупречной кожей. Все как на подбор. Красивые. Тупые и опасные. Опасные в непомерной глупости, преданные до мозга костей «протеже» своим «господам».  Скука. Скука. 
Сколько бы Вампир не отпирался – Совет настаивал на своем. Дескать сильному государству нужен правитель с семьей и непременно наследник. Лучше два. Без семьи, мол, правитель слишком уязвим. Любой бунт. Убийство. Свержение власти и прочие прелести жизни, о коих совет так любил распинаться. Словно семья - оберег от подобных страстей. Мнение Авеля же было категорично иным - лживые, все как одна женщины, могли лишь приблизить конец, но никак не отстрочить его.
В этот раз Кадаль не мог беспечно отмахнуться от Советников.  Обзаведшись, неожиданно, неким подобием разума, они действовали довольно умело, чем, стоит отметить, заинтересовали Авеля. Он даже на время решил включиться в их игру. Позволяя таскать себя на бесконечные смотры невест.
Но, в связи с тем, что дамы в большинстве своем были одинаковы, игра довольно быстро утомила правителя. Да и раздраженное жужжание советников, каждый раз стоило ему отшить очередную пассию начинало действовать на нервы.
Второй рукой мужчина берет со столика образок – небольшой портрет, выполненный, неизвестным мастером, изображавшем совсем еще юную деву. Белокожую, с густыми темными волосами, волнами, ниспадающими на округлые плечи, скрытые парчовой тканью. С большими…тсс.вот она червоточина. Зеленые глаза - не свойственные Кадаль. Примесь. Брак. Вода в густой крови старейшего рода. В другое время – это был бы существенный минус. Клеймо и смерть, после непродолжительной, но крайне забавной игры. Но, то другое время. Сейчас же – эти зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц, что смотрят с гордостью и силой, станут оружием в борьбе древней как само Мироздание.

Авель усмехнулся.
-Кровь  - не вода. Хоть и разбавленная. – он кладет изображение на столик.
-Милая леди, мне очень жаль, что вы окажитесь вовлеченной в эту гнусную игру. Но, таков удел женщин. – обращаясь к образку произнес мужчина.
-Впрочем, обещаю – страдать вам придется недолго. Вскоре вы упокоитесь в изящном гробу среди наших родственников. Совсем скоро. – ухмыльнулся.
Он будет ждать ее прихода, который обязательно случится. Не далее, как несколько дней назад Кадаль, уставший от советников, озвучил имя девушки, которая сгодится ему в невесты. Его туз в рукаве. Столь изящная и блестящая партия, кость в горло Совету.  И он был уверен – Советники уже отправились в ней. Дабы начать игру. Первый акт. Первое действо.